New York strävar efter att beskatta Bitcoin-miners hårt mitt i stigande energikostnader - Antminer.

I ett drag som väcker skarp debatt har demokratiska lagstiftare i New York infört ett lagförslag som riktar sig mot Bitcoin-gruvarbetare med en differentierad punktskatt baserad på elanvändning. Enligt förslaget skulle gruvarbetare som förbrukar 2,25 till 5 miljoner kilowattimmar betala 2 cent per kWh, medan de som använder 20 miljoner eller mer kan möta en taxa på 5 cent per kWh. Anhängare hävdar att krypto-gruvdriften bidrar till stigande elkostnader för vanliga hushåll och småföretag, och att skatten skulle hjälpa till att omfördela kostnaderna mer rättvist.

Förespråkare byggde också in ett undantag: verksamheter som använder hållbar eller förnybar energi skulle kunna undantas från skatten, vilket signalerar en önskan att uppmuntra grönare gruvpraxis. Lagstiftarna bakom lagförslaget säger att det balanserar verkställighet med incitament, riktar in sig på hög konsumtion samtidigt som det främjar innovation inom energieffektivitet och ren teknik. De insamlade medlen är avsedda att stödja New Yorks energistödsprogram – att hjälpa invånare med låg till måttlig inkomst som kämpar med höga elräkningar.

Men kritiker varnar för oavsiktliga konsekvenser. Tung beskattning skulle kunna pressa gruvarbetare att flytta till mer gynnsamma jurisdiktioner, vilket minskar lokala jobb och energibehov. Det finns också komplexitet: att verifiera strömförbrukningen, redovisa för off-grid- eller kraftvärmeinställningar och etablera rättvis verkställighet kommer att vara utmanande. Dessutom hävdar många inom kryptosektorn att energibekymmer är överdrivna och att bitcoin-mining bidrar till nätstabiliteten genom att absorbera överskottsström. Huruvida lagförslaget blir lag – och i så fall hur det genomförs – kommer att testa hur stater balanserar energirättvisa, klimatmål och de utvecklande trycken från kryptoindustrin.