Laos przekształca nadwyżkę energii wodnej w strategię kryptowalut, aby zmniejszyć zadłużenie za tamy - Antminer.

Laos, od dawna znany jako „bateria Azji Południowo-Wschodniej”, w ostatnich dziesięcioleciach zbudował dziesiątki elektrowni wodnych na rzece Mekong i jej dopływach. Ta ambitna rozbudowa infrastruktury postawiła kraj przed dwoma powiązanymi wyzwaniami: rosnącym zadłużeniem z tytułu finansowania projektów tam i większym potencjałem do wytwarzania energii elektrycznej, niż można sprzedać lub wykorzystać lokalnie. Obecnie rząd Laosu bada plan wykorzystania tej nadwyżki mocy do wydobywania kryptowalut – przede wszystkim Bitcoina – jako sposobu na monetyzację nadwyżki energii i pomoc w spłacie narastających zobowiązań.

Energia elektryczna stanowi już znaczący udział w jej dochodach z eksportu, a energia wodna pozostaje jednym z najwydajniejszych źródeł energii w Laosie. Jednak region często boryka się z problemami przesyłu, sezonową zmiennością przepływu wody i ograniczoną infrastrukturą do przechowywania lub przekierowywania nadwyżki energii. Kierując nadwyżkę energii do wydobycia, rząd widzi drogę do przekształcenia tego, co w przeciwnym razie byłoby zmarnowaną mocą, w zyski finansowe. Niemniej jednak przedsięwzięcie rodzi złożone pytania: co z kompromisami środowiskowymi, przyszłym zapotrzebowaniem na energię, wpływem regulacyjnym i potencjalnym ryzykiem niedoborów energii?

Dla Laosu szansa jest realna—ale ryzyka również. Udane wydobycie kryptowalut w dużym stopniu zależy od niskich kosztów energii elektrycznej, niezawodnej stabilności sieci i korzystnych ram regulacyjnych. Jeśli poziom wody spadnie lub jeśli popyt w Laosie wzrośnie szybciej niż planowano, zyski z eksportu lub wydobycia mogą zostać zmniejszone. Ponadto, globalne rynki kryptowalut pozostają niestabilne; zarobki mogą gwałtownie zmieniać się wraz z ceną Bitcoina i zmianami trudności wydobycia. Na razie, wykorzystanie nadwyżki hydroenergetyki do wydobycia oferuje Laosowi nową dźwignię: narzędzie ekonomiczne, które mogłoby pomóc w obsłudze długu za tamy—jeśli będzie dobrze zarządzane, z przewidywaniem i z zabezpieczeniami dla równości energetycznej i wpływu na środowisko.