La scommessa da 700 milioni di dollari di Nscale: Da minatore di criptovalute a potenza di intelligenza artificiale del Regno Unito - Antminer

Un tempo spin-off di Arkon Energy, un'azienda legata al mining di criptovalute, Nscale ha fatto il salto nel campionato dei grandi. La startup con sede nel Regno Unito ha recentemente ottenuto un investimento di 700 milioni di dollari da Nvidia, Microsoft e OpenAI per costruire la sua infrastruttura di data center AI iperscalabile con GPU Blackwell. Il piano prevede l'implementazione di decine di migliaia di GPU Nvidia Blackwell in nuove strutture, a partire da un importante campus di supercomputer a Loughton. Questo segna un cambiamento di attenzione: dalla pura potenza di hash delle criptovalute verso la fornitura di potenza di calcolo all'avanguardia per ricercatori di AI, aziende e carichi di lavoro sovrani.

Questa mossa fa parte di una tendenza più ampia. Poiché i carichi di lavoro dell'intelligenza artificiale richiedono in modo esponenziale più potenza di calcolo, le aziende con accesso sia al capitale che all'infrastruttura si affrettano a superare i loro pari. I fondatori di Nscale scommettono che la loro esperienza nella gestione di operazioni ad alta intensità energetica dalle loro radici cripto-valutarie conferisce loro un vantaggio unico: la capacità di ottimizzare l'uso dell'energia, costruire infrastrutture in località ricche di energia e gestire il raffreddamento e la fornitura elettrica su vasta scala. Con una capacità iniziale di ~50 megawatt (scalabile fino a ~90 MW) e piani per 23.000 o più GPU nelle fasi iniziali, Nscale non sta solo costruendo un data center, ma sta costruendo una piattaforma per la crescita dell'AI nel Regno Unito e potenzialmente a livello globale.

Detto questo, la posta in gioco è alta e i rischi sono considerevoli. Costruire su questa scala significa navigare tra ostacoli normativi, assicurare accordi energetici stabili, gestire i vincoli della catena di approvvigionamento per l'hardware di fascia alta e garantire una domanda continua dalle applicazioni AI. La volatilità dei costi energetici e il controllo ambientale pongono ulteriori sfide. Se Nscale può offrire guadagni di efficienza, tassi di utilizzo elevati e un percorso verso la redditività, potrebbe diventare un nodo importante nella rete globale di infrastruttura AI, offrendo un interessante contrasto con i tradizionali minatori di criptovalute, le cui fortune spesso dipendono in gran parte dalle fluttuazioni del prezzo di Bitcoin e dalla difficoltà del mining. Ma il successo dipenderà dall'esecuzione, poiché la differenza tra ambizione e impatto diventa più netta in questa corsa agli armamenti dell'IA.