लाओस ने बांधों के कर्ज को कम करने के लिए जलविद्युत अधिशेष को क्रिप्टो रणनीति में बदला - Antminer.

लाओस, जिसे लंबे समय से "दक्षिण पूर्व एशिया की बैटरी" के रूप में जाना जाता है, ने हाल के दशकों में मेकोंग नदी और उसकी सहायक नदियों पर दर्जनों जलविद्युत बांध बनाए हैं। इस महत्वाकांक्षी बुनियादी ढांचे के निर्माण ने देश को दो आपस में जुड़े हुए चुनौतियों के साथ छोड़ दिया है: बांध परियोजनाओं के वित्तपोषण से बढ़ता कर्ज, और स्थानीय स्तर पर बेची या उपयोग की जा सकने वाली क्षमता से अधिक बिजली उत्पादन क्षमता। अब, लाओस सरकार अतिरिक्त ऊर्जा को मुद्रीकृत करने और अपनी बढ़ती देनदारियों का भुगतान करने में मदद करने के तरीके के रूप में उस अतिरिक्त बिजली का उपयोग क्रिप्टोकरेंसी - मुख्य रूप से बिटकॉइन - माइन करने के लिए करने की योजना का पता लगा रही है।

बिजली पहले से ही इसके निर्यात आय का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, और जलविद्युत लाओस में सबसे कुशल ऊर्जा स्रोतों में से एक बनी हुई है। हालांकि, यह क्षेत्र अक्सर ट्रांसमिशन में बाधाओं, पानी के प्रवाह में मौसमी परिवर्तनशीलता, और अतिरिक्त बिजली को संग्रहीत या पुनर्निर्देशित करने के लिए सीमित बुनियादी ढांचे के साथ संघर्ष करता है। अतिरिक्त ऊर्जा को माइनिंग में लगाने से, सरकार उस क्षमता को वित्तीय रिटर्न में बदलने का एक रास्ता देखती है जो अन्यथा बर्बाद हो जाएगी। फिर भी, यह उद्यम जटिल सवाल उठाता है: पर्यावरणीय समझौता, भविष्य की ऊर्जा मांग, नियामक प्रभाव, और बिजली की कमी की संभावना के बारे में क्या?

लाओस के लिए, अवसर वास्तविक है—लेकिन जोखिम भी वास्तविक हैं। सफल क्रिप्टो माइनिंग कम बिजली लागत, विश्वसनीय ग्रिड स्थिरता और अनुकूल नियामक ढांचे पर बहुत अधिक निर्भर करता है। यदि जल स्तर गिरता है, या यदि लाओस के भीतर मांग योजना से अधिक तेजी से बढ़ती है, तो निर्यात या माइनिंग से होने वाले मुनाफे में कमी आ सकती है। इसके अलावा, वैश्विक क्रिप्टो बाजार अस्थिर रहते हैं; बिटकॉइन की कीमत और माइनिंग की कठिनाई में बदलाव के साथ कमाई में भारी उतार-चढ़ाव हो सकता है। फिलहाल, माइनिंग के लिए जलविद्युत अधिशेष का उपयोग लाओस को एक नया लाभ प्रदान करता है: एक आर्थिक उपकरण जो बांध ऋण को चुकाने में मदद कर सकता है—यदि इसे अच्छी तरह से, दूरदर्शिता के साथ और ऊर्जा समानता और पर्यावरणीय प्रभाव के लिए सुरक्षा उपायों के साथ प्रबंधित किया जाता है।