La apuesta de 700 millones de dólares de Nscale: De vástago de minería de criptomonedas a potencia de IA en el Reino Unido - Antminer

Nscale, una vez una escisión de Arkon Energy —una firma ligada a la minería de criptomonedas—, ha saltado a las grandes ligas. La startup con sede en el Reino Unido obtuvo recientemente una inversión de 700 millones de dólares de Nvidia, Microsoft y OpenAI para construir su infraestructura de centro de datos de IA a hiperescala con GPU Blackwell. El plan prevé el despliegue de decenas de miles de GPU Nvidia Blackwell en nuevas instalaciones, comenzando con un importante campus de supercomputadoras en Loughton. Esto marca un cambio de enfoque: de la pura potencia de hash de criptomonedas a proporcionar una potencia de cálculo de vanguardia para investigadores de IA, empresas y cargas de trabajo soberanas.

Este movimiento forma parte de una tendencia más amplia. A medida que las cargas de trabajo de IA exigen exponencialmente más potencia de cálculo, las empresas con acceso tanto a capital como a infraestructura compiten para superar a sus pares. Los fundadores de Nscale apuestan a que su experiencia en el mantenimiento de operaciones intensivas en energía desde sus raíces criptográficas les da una ventaja única: la capacidad de optimizar el uso de energía, construir infraestructura en lugares ricos en energía y gestionar la refrigeración y el suministro eléctrico a gran escala. Con una capacidad inicial de ~50 megavatios (ampliable a ~90 MW) y planes para 23,000 o más GPU en las primeras etapas, Nscale no solo está construyendo un centro de datos, sino que está construyendo una plataforma para el crecimiento de la IA en el Reino Unido y potencialmente a nivel mundial.

Dicho esto, hay mucho en juego y los riesgos son considerables. Construir a esta escala significa sortear obstáculos regulatorios, asegurar acuerdos de energía estables, gestionar las limitaciones de la cadena de suministro para hardware de alta gama y garantizar una demanda continua de las aplicaciones de IA. La volatilidad del costo de la energía y el escrutinio ambiental plantean desafíos adicionales. Si Nscale puede ofrecer mejoras en la eficiencia, fuertes tasas de utilización y un camino hacia la rentabilidad, podría convertirse en un nodo importante en la red global de infraestructura de IA, proporcionando un contraste interesante con los mineros de criptomonedas tradicionales, cuya fortuna a menudo depende en gran medida de las fluctuaciones del precio de Bitcoin y la dificultad de la minería. Pero el éxito dependerá de la ejecución, ya que la diferencia entre la ambición y el impacto se agudiza en esta carrera armamentista de IA.