Laos converteix l'excedent d'energia hidroelèctrica en una estratègia de cripto per alleujar el deute de les preses - Antminer.

Laos, conegut des de fa temps com la "bateria del sud-est asiàtic", ha construït desenes de preses hidroelèctriques al llarg del riu Mekong i els seus afluents en les darreres dècades. Aquesta ambiciosa construcció d'infraestructures ha deixat el país amb dos desafiaments interconnectats: un deute creixent pel finançament de projectes de preses, i una capacitat de generació d'electricitat superior a la que es pot vendre o utilitzar localment. Ara, el govern de Laos està explorant un pla per utilitzar aquest excés d'energia per a la mineria de criptomonedes—principalment Bitcoin—com una manera de monetitzar l'energia sobrant i ajudar a pagar els seus deutes acumulats.

L'electricitat ja representa una part significativa dels seus ingressos per exportació, i l'energia hidràulica segueix sent una de les fonts d'energia més eficients a Laos. No obstant això, la regió sovint lluita amb colls d'ampolla en la transmissió, la variabilitat estacional en el flux d'aigua i una infraestructura limitada per emmagatzemar o redirigir l'excés d'energia. En canalitzar l'excés d'energia cap a la mineria, el govern veu una ruta per convertir el que d'una altra manera seria una capacitat malbaratada en rendiments financers. Tot i així, l'empresa planteja preguntes complexes: què passa amb els intercanvis ambientals, la demanda d'energia futura, l'impacte regulador i el potencial de manca d'energia?

Per a Laos, l'oportunitat és real—però també ho són els riscos. La mineria de criptomonedes exitosa depèn molt dels baixos costos de l'electricitat, una estabilitat de la xarxa fiable i marcs regulatoris favorables. Si els nivells d'aigua baixen, o si la demanda dins de Laos creix més ràpid del previst, els beneficis de l'exportació o la mineria poden veure's compromesos. A més, els mercats de criptomonedes globals continuen sent volàtils; els guanys poden variar de manera salvatge amb el preu del Bitcoin i els canvis en la dificultat de la mineria. Per ara, l'ús de l'excedent hidroelèctric per a la mineria ofereix a Laos una nova palanca: una eina econòmica que podria ajudar a pagar el deute de les preses, si es gestiona bé, amb visió de futur i amb salvaguardes per a l'equitat energètica i l'impacte ambiental.