Laos višak hidroenergije pretvara u kripto strategiju za ublažavanje duga za brane - Antminer.

Laos, dugo poznat kao „baterija jugoistočne Azije“, izgradio je desetine hidroelektrana na rijeci Mekong i njenim pritokama u proteklim decenijama. Ova ambiciozna izgradnja infrastrukture ostavila je zemlju sa dva međusobno povezana izazova: rastućim dugom od finansiranja projekata brana i većim kapacitetom za proizvodnju električne energije nego što se može prodati ili iskoristiti lokalno. Sada, vlada Laosa istražuje plan da iskoristi taj višak energije za rudarenje kriptovaluta—prvenstveno Bitcoina—kao način da unovči višak energije i pomogne u otplati nagomilanih obaveza.

Električna energija već čini značajan udio u njenom izvoznom prihodu, a hidroenergija ostaje jedan od najefikasnijih izvora energije u Laosu. Međutim, regija se često bori s uskim grlima u prijenosu, sezonskom varijabilnošću u protoku vode i ograničenom infrastrukturom za skladištenje ili preusmjeravanje viška energije. Usmjeravanjem viška energije u rudarenje, vlada vidi put za pretvaranje onoga što bi inače bio izgubljen kapacitet u finansijske prihode. Ipak, ovaj poduhvat postavlja složena pitanja: šta je sa ekološkim kompromisima, budućom potražnjom za energijom, regulatornim uticajem i potencijalom za nestašice energije?

Za Laos, prilika je stvarna—ali i rizici su stvarni. Uspješno rudarenje kriptovaluta uvelike ovisi o niskim troškovima električne energije, pouzdanom stabilnosti mreže i povoljnim regulatornim okvirima. Ako nivoi vode padnu, ili ako potražnja unutar Laosa raste brže od planiranog, profit od izvoza ili rudarenja može biti smanjen. Nadalje, globalna kripto tržišta ostaju nestabilna; zarada se može divlje ljuljati s cijenom Bitcoina i promjenama težine rudarenja. Za sada, korištenje viška hidroenergije za rudarenje nudi Laosu novu polugu: ekonomski alat koji bi mogao pomoći u otplati duga za brane—ako se dobro upravlja, s predviđanjem i uz zaštitu energetske jednakosti i utjecaja na okoliš.